本书包含了计量经济学工具包中的一些核心方法，如工具变量法、双重差分法等，在实证主义范式下，引导人们将视线更多地投向寻找和解释清晰的因果问题。与过去强调首先确定理论模型，基于模型假设进行分析不同，本书展示应用计量经济学的基本工具如何“让数据说话”，为实证研究者把握计量经济学的精义提供了一个向导。此外，本书还涉及几个重要的扩展，比如断点回归设计和分位数回归，以及如何修正标准误差。两位作者解释了为什么很多看似高级华丽的计量方法常常不是必需的，有时甚至是有害的。对于当代社会科学的很多研究领域来说，本书所强调的应用计量经济学方法非常平实且易上手。