新古典经济学的集大成者阿尔弗雷德·马歇尔曾预言：经济学家的圣地是经济生物学。本书在考察并论证基础生物科学对于经济学之必要性的基础上，应用基础生物科学的洞见检验了当前的经济学理论，从而完成了对马歇尔这一预言的证明。
在提供这个证明的过程中，作者把主要关注点放在了新古典经济理论的一些基本原理上。新古典经济理论是经济学领域占主导地位的理论，其总体框架在大学经济学的入门课程中一直被作为科学讲授。而作者认为，这些课程所讲授的充其量只是对经济学学科的一种理想化的结果，尽管它们通常作为已经得到证明的科学被误导性地灌输给新入门者。本书考察了经济学的这种理想化的基础和历史，从生物学的角度指出了其谬误的来源，并为经济学这门学科指出了一条前进的道路。也正是通过这一过程，本书展示了马歇尔当年预见的生物学视角的强大力量。