采矿是除农业以外人类从事的生产活动，从约50万年前旧石器时代人类为获取工具而采集石块开始，人类历史发展的每一个里程碑无不与采矿相关。进入21世纪，我国经济持续快速发展，煤、铁等能源资源类固体矿产的需求量持续快速增长，加之科学技术的进步，采矿业面临着新的发展要求。
　　固体矿物的开采方式分为露天开采和地下开采。现代露天开采是工业革命后伴随着炸药和现代装运设备的发明而迅速发展起来的。自20世纪50年代起，随着大型凿岩及装运设备的研发和应用，露天采矿技术得到了迅猛发展，露天采矿的规模和效率都得到了空前提高。目前，世界露天开采矿石的产量达到总产量的80%以上，我国铁矿石露天开采量占总产量的90%、有色金属占63%、煤炭占18%。
　　我国露天采矿专业的教材源于20世纪50年代从苏联引进的相关教材。从20世纪80年代以来，一直沿用旧的教材，内容没有更新，已经很难适应当前的露天采矿专业教学需求。同时，我国高等院校采矿工程专业相继开设了露天采矿方向或露天采矿学课程，却苦于一直没有新的教材使用。
　　因此，《露天采矿学》作者在原《露天采矿学》（中国矿业学院出版社）教材基础上，结合多年的教学科研经验和现场工程实践，吸收新的科研成果和露天采矿新技术，历时三年编写而成。
　　《露天采矿学》也经多位露天采矿专业教授及专家审阅，并得到了他们的指导。