《中国煤炭要事录》不是对中国煤炭史的系统研究，而是从我国煤炭行业发展历史中甄选代表性的重要事件，反映煤炭科技和生产技术的不断进步；反映社会生活需求对煤炭行业发展的推动作用：反映不同历史时期政治经济和社会状况以及政府监管制度与措施对煤炭行业的深刻影响；反映煤矿工人付出的重大牺牲和做出的突出贡献等。此外，还包括煤炭行业与政治、军事等的关系，煤炭行业与冶金、制瓷等相关产业的关联。通过对这些重要事件的具体描述，勾勒出中国煤炭发展史上一个个生动的画面。