《金枝》是一部阐述巫术和宗教起源的现代人类学的奠基之作。弗雷泽将目光洒向世界各地，收集世界各民族的原始信仰的丰富材料，运用历史比较法进行系统梳理后说明和展望了巫术的由来和发展并从中概括出一套严整的体系。《金枝》文笔清丽，义理明畅，详细明确地介绍了世界各地的旧习俗，充满智慧与力量。由于书中具有丰富的人类学资料，被称为人类学的百科全书。