本书从一个社会科学家看待物理科学的角度，用简明的语言，介绍了什么是厄尔尼诺、如何预测它，以及它对人类的广泛影响，重点是厄尔尼诺对气候环境、对经济与社会的影响。全书通俗易懂，又富有科学内涵。本书是面向社会公众的高级科普著作。适合所有对厄尔尼诺事件的社会与经济问题感兴趣的人士阅读，特别是政府及有关经济领域的决策人员、关心环境与发展问题的社会工作者。对大气、海洋、环境、生态等领域的专业人士，本书也有启发意义。