继昆曲之后，古琴也已被列为人类口头与非物质文化遗产，受到应有的重视和保护。从音乐角度来看，古琴与昆曲分别代表了我国古代雅俗两种音乐体系。古琴至今仍以雅乐黄钟（F）为正律，而昆曲是以燕乐为主体的词曲音乐的遗存，是以雅乐黄钟（F）的下徵（C）为律本，以下徵之商（D）为主调的音乐。古琴是士大夫文人室内案头自我抒情的弦歌，昆曲则是出于宫掖人于市缠的宴赏乐舞。昆曲作为一种声乐，其声乃乐，其辞则为文学，故其是宫调曲牌体的词曲文学的活体。古琴也有其声乃乐，其辞为文学的声乐的一面，即其琴歌。琴歌乃操缦者自弦自歌，指应歌喉，天籁人声浑为一体的声乐形式。这种声乐如我们熟悉的《胡笳十八拍》、《阳关三叠》、《梨云春思》等，则是植根于比昆曲更为古老深远、丰富多彩的古典文学艺术。