本书用理性而富有文采的笔触，为读者回答一个终极问题：雨果何以被称为浪漫主义天才？写下《颂歌集》《东方集》《秋叶集》《暮歌集》中那些诗歌的雨果无疑是一个浪漫主义者；引发古今大战的《艾那尼》无疑出自一个浪漫主义者之手；而《巴黎圣母院》里所有对自由的向往、对旧秩序的控诉也可以被简述成一个浪漫主义者的理想。他以文字为武器，独立于任何具体的政治派别之外，介入社会，呼唤正义、真理和自由，在想象域实现了人的解放。

本书近距离凝视雨果，除了回到雨果和雨果的作品本身，理解它们的生成与生成它们的时代如何互为因果，也理解在那个时代下的雨果是如何和世界文学的风暴中心融为一体，并且生成了新的风暴，席卷世界。