本书收录了他发表于二十世纪二十年代到五十年代的十六篇文章, 并以逐层推进的框架重新编排, 呈现出格罗皮乌斯在不同的历史条件、地理环境和社会政治因素影响下, 对“建造”这一根本问题不断历史化的意识。整本文集从教育入手, 经由建筑师的角色与当代任务, 到城市规划与住房问题, 最后论述了与书同名的“总体建筑观”。本书也是在历史转折阶段为将要发生的论战而做的事先张扬的论辩, 它倡导的不只是一项尚未完全实现的事业, 更是一次对当下学科、技术以及社会愿景等议题仍具启示性的构划。格罗皮乌斯的这一场跨越三四十年的写作, 为后人深入理解现代主义建筑先锋的理念与困境提供了不可或缺的时空坐标。