公元1040年，上元节之夜，党项人首领元昊突然挥师扑向延州。大西北顿时烽烟滚滚，血火交织。本书围绕大宋西北边防军的历史展开，大宋西北边防军亦称“西军”。西军为党项人叛乱兴起，一百年来，为捍卫西北边陲，舍生忘死，前赴后继，书写了大宋历史上最为光辉的一页。书中除了讴歌胸怀家国、前赴后继、敢于献身的西军将士，还颂赞为兴利除弊、富国强兵而呕心沥血、舍身求法的志士仁人。全书通过对宋朝近百年历史的梳理，尽可能还原其错综复杂的政治生态，和风飘雨急的社会风貌。本书为非虚构文学，所有故事、人物、细节均出自史籍。