李菁从采访被誉为华人口述史之父的唐德刚开始，在20年的时间里相继采访了政治、历史、文化等领域有影响的大量人物，足迹踏遍祖国各地以及北美、欧洲，始终热衷于口述史的写作，丰富了个人史的撰写。清朝最后的格格金默玉，常嘉煌口中的父亲常书鸿与敦煌情缘、经济学家吴敬琏的母亲的报人生涯、考古学之父李济、把整个中国翻译给了世界的杨宪益等30多位近现代人物，他们在李菁的笔下复活，让读者领略惊涛骇浪的人生交响曲。