本书搜集了18、19世纪英语世界里的28篇有关中国戏曲的评论与介绍文章。中国戏曲是中国独有的戏剧舞台艺术，世界史进入地理大发现时代以后，戏曲开始被另外一种文明“发现”，并被用“他者”视角进行端详和审视，于是就有了西方人对中国戏曲的评论文字。最初的记述来早期来华的天主教传教士，随后西方汉学/戏曲学作为专业学科逐渐兴起，鸦片战争以后更是有众多来到中国的西方人对戏曲发表了各种不同角度和立场的见解。