本书以有关石涛的历史资料为基础，辅以生动的讲述，塑造出一位性格鲜明、经历丰富的天才画家。他出身贵胄却浪迹天涯；他渴望报效朝廷却无人真正理解，只能自嘲为“乞食苦瓜僧”；他“笔墨当随时代”“无法而法”的观点，震动画坛；他遍游名山、“搜遍奇峰打草稿”的经历，形成了属于他的苍郁恣肆的独特风格。通过对石涛本人及其创造文本进行甄别与发掘，本书有助于启示读者进一步体悟东方民族的独特智慧、审美规律及艺术思维方式；有助于读者高屋建瓴地审视中国书画艺术的本体特性、内在规律；有助于读者深入理解如何传承中国文化正脉，阐发古典内蕴，弘扬传统精华。