本书以北洋军事史为中心，着重围绕北洋时代的几场战争，引用现有各种史料，如当时的报纸杂志、档案等，透过战争中的诸多细节，还原了北洋时期各派系军阀混战的真实历史。本书将宏观与微观相融合，既择取了影响历史进程中的几次战事，也对几场不为人知的战争加以披露，力图从微观角度再现北洋战史的细节。

本书依据新鲜史料描绘北洋系发生、发展和消失全过程，叙事公允，新意颇多，对于重构民国前半程叙事贡献极大。