本书是一本人物传记，主要讲述忽必烈南征大理，借路吐蕃，结束了云南数百年的地方割据状态，将西藏地区正式纳入中央管理：他南下伐宋、平定叛王之乱，完成和促进了中国历史上的第六次大统一：他定鼎大都，全面规划城池宫殿，使北京第一次成为全中国的首都。