陈公博早年就读北京大学哲学系，1920年于广州创办《广东群报》，为陈独秀所吸收，从事共产党宣传与组织活动，作为代表出席中共一大。陈炯明叛变前夕脱离中共，前往美国哥伦比亚大学研读经济，1925年加入国民党，1927年宁汉分裂时积极追随汪精卫，于南京政府时期组织“中国国民党改组同志会”，并创办《革命评论》，宣扬革命思潮。1938年随汪精卫赴南京组织伪政府，历任汪伪政府立法院长、上海特别市长、行政院长等要职，为汪伪政权第二号人物。日本投降后潜逃日本，后遭押解回国。1946年6月3日枪决。
本书作者石源华运用陈公博的著作和相关史料，交互参照，对陈公博生平事迹，陈述甚详，尤着意于剖析其思想深处始终存在的种种矛盾冲突，生动刻画其变化多端的政治面貌和曲折多变的人生历程。史料翔实，笔调清新，是研究民国史和汪伪政权的巨构，也许称其为陈公博传记的*并不为过。