什么是肮脏（物）？“是肮脏的”究竟是什么意思？“是干净的”又是什么意思？肮脏和干净常常与负罪、他者、社会控制的观念相联系，也与过负责任的生活、与环境和谐相联系。在这项博学的、妙趣横生的、开拓性的研究中，奥利 拉格斯佩兹作出了极富说服力的探讨，来阐明肮脏及其在哲学和文化上的影响。他认为，肮脏和弄脏的问题既不能被化约为卫生问题，也不能被化约为仪式性污染的问题。相反，它们是每一项人类活动的一部分。作为物质文化的参与者，我们生产物品、丢弃物品，但我们也在实践、美学和道德上与它们有着密切关系。
本书囊括的主题和时代，涵盖了从以弗所的赫拉克利特，经由文艺复兴、路德维希？维特根斯坦、马丁 海德格尔和玛丽 道格拉斯，直到现代的卫生制品，并结束于卑贱物的当代艺术。拉格斯佩兹对肮脏这一主题的当代思想有所质疑，他根据我们与世界的物理关系，提出了一种关于肮脏的新观点。《肮脏哲学》是从事哲学研究的学者和学生的必备读物，当然也适合一般想了解肮脏问题的读者。