李四光早年公费留学日本，立志造船救国，其间他接受革命新思潮，成为孙中山领导的同盟会中年龄小的会员。辛亥革命后，他出任湖北军政府实业部长，因不满袁世凯篡夺革命果实，毅然辞职并出国深造。在国外，他先学采矿，后又改学地质，从此与地质结下了不解之缘。新中国成立后，他创立地质力学理论，填补了中国地理的空白；在他的指导下，中国勘探到了石油，摘掉了“贫油国”的帽子；他还指导寻找铀矿，为中国“两弹”研发提供了至关重要的材料……他坚信，“一个科学技术工作者，如果他抱定了为社会主义祖国的富强、为人类幸福前途服务的崇高目的，在工作的过程中，不断攻破自然秘密，发现新世界，创造新东西，去开辟人类浩荡无际、光明灿烂的前景，那么他的生活会是多么丰满、愉快、生动活泼”。