杨叔子系中国科学院院士，中国著名机械工程学家、教育家。1993年1月至1997年7月任华中理工大学校长。现任中国科学院技术科学部副主任，华中科技大学学术委员会主任。本书采用口述史的方法，记录了世纪之交中国高等教育大改革、大发展的背景下，作者在华中科技大学从事管理工作以及学校改革发展的历史，尤其是文化素质教育将近20年的历史发展，展示了丰富的历史画卷。本系列成果以重点系列图书集中分批展现出版形式，将口述者亲自动笔撰写和口述与整理形式相结合，每本书都集中反映一位口述者在任职校长期间的高等教育改革背景、措施办法、实施效果和反响、启示和反思，重点突出，有足够的深度和厚实度，目前市面上无同类书出现。