本书精选中国历史上的近二十位开国帝王，包括了从传说时代到清代约三千多年的历史。所选取的开国帝王大多为筚路蓝缕，奠定了王朝基业的开国之君，为后世史书多有赞誉。本书作者多为在高校承担历史学通史课程教学的专家学者，对相关帝王的研究均有一定的成果，积累了丰富的素材，文笔流畅简洁、通俗易懂，满足读者的阅读需求。本书以通俗的笔法对开国帝王们不凡的人生经历和立国措施作了简要探讨，以求“鉴前世之兴衰，考当今之得失”。