1984年至1990年史维祥任西安交通大学校长，时值改革开放初期，他抓住历史机遇，在认真弘扬传统的同时，以战略的眼光，实施全面改革，开创了学校西迁以来兴旺发达的新阶段。西安交通大学入选全国10所重点建设高校，先后成立了研究生院、管理学院、出版社等一批新单位，同时新建了一些新的学科专业学术机构，学校科研成果获奖数目在全国名列前茅。在交通大学西迁六十余年后，2017年12月，习总书记在给史维祥等15位西迁老教授的回信中指示，希望西安交通大学师生传承好西迁精神，为西部发展、国家建设奉献智慧和力量，使“西迁精神”成为全民族的精神，并将该精神发扬光大。