元朝末年，天下大乱。朱元璋自幼父母双亡，沦为乞丐，后又遁入空门。他走投无路，参加了义军，从此南征北战，一步步走上了中国历史的舞台。朱元璋心思缜密，把徐达、汤和等一批将才笼络在自己身边，对李善长、刘伯温等文人礼遇有加。在鄱阳湖大水战中，他以少胜多，一举消灭了劲敌陈友谅，创建了大明王朝。建国后，朱元璋鼓励农业生产，兴修水利；改革税制，藏富于民；倡导勤政节约，严惩贪腐；重开科举，恢复汉唐传统，为明朝前期的繁荣安定局面打下了坚实的基础。不过，他仍沿袭了过去宗法式的中央集权制，家天下的理念在他脑海中变得根深蒂固，使国家政体从内宫、外朝、军兵、司法全都合乎他个人的意志，中央与地方的关系变成了主人与仆从的关系。以保大明江山永固，朱家子孙永享君临天下的*权力。用重典治乱世使他的明主圣君形象荡然无存。本书读者可以全面、深刻地了解一位草根英雄横扫千军的神奇卓越；领略一位野心政治家力挽狂澜的无畏气魄；体验一位开国帝王君临天下的绝世荣耀；感受一位强权君主勤政爱民又杀戮成性的多重性格。