弗兰茨·约瑟夫一世可谓是一位极富悲剧色彩的皇帝。他是拥有600年历史的哈布斯堡家族的嫡系传人，18岁登上帝位后，他无比勤奋，每天至少埋头工作12个小时，用冷水洗澡，睡冰凉的行军床，精通8种语言，可是奥匈帝国终走向解体；他迎娶异常美丽的茜茜公主作为皇后，育有3女1男，本该家庭幸福的他接连遭遇长女幼年夭折、的儿子自杀离世、妻子被刺死的惨痛经历。本书以弗兰茨·约瑟夫一世的人生轨迹为线索，串联起普奥战争、巴尔干战争、第1次世界大战等重要节点，带领读者全面回顾弗兰茨·约瑟夫一世令人唏嘘的一生及奥匈帝国由盛转衰的历史过程。