本书以传统的建筑史研究方法为基础，采用大量的历史和碑刻文献作为研究依据，并辅以建筑结构和特征的分析，厘清北京地区寺院建筑的发展脉络、布局特点和结构特征。在此基础上，综合艺术史、历史学等其他学科的研究手法，对于寺院建筑的形成原因、形象特点进行深入分析，力图在融合建筑史和艺术史学手法后进行更深刻的分析。在研究对象上，本书以北京寺院建筑及遗址为主要分析样本，通过分析各个时期寺院的布局形态和建筑形制，挖掘佛教建筑在北京乃至华北地区的演化规律。本书章节以时间为顺序，解析北京现存寺院的重点实例，并结合文献进行分析，对寺院的布局以及佛殿发展脉络进行梳理归纳。