近40年来快速城镇化和工业化，使得西溪南湿地土地面对着新的挑战和问题，这里的乡村水生态系统遭受到巨大的破坏。粗暴的、城市化的灰色基础设施和“机械化”、“现代化”工程延伸至这里。拦河筑坝、河道改造、护岸加固、硬化水渠和田间道路等等措施使得这里的水环境问题进一步恶化。本书建立在俞孔坚教授的“海绵城市”理论基础之上，进一步尝试用自然做功的方式去建设“海绵田园”。在对场地的社会和自然系统详细的分析之上，在深入场地调研并结合发展需求的基础之上，通过生态修复的手段恢复场地中被破坏的系统。以研究区域作为徽州平原农业区域代表，探究平原水系统调节和农业发展新模式。