《实用元胞自动机导论》内容由三个部分组成：第一部分（第1～4章）系统地阐释了元胞自动机的思想基础、工作原理、建模方法及复杂性分析，为试图深入理解元胞自动机的读者提供基础性的理论知识；第二部分（第5～7章）分别探讨了元胞自动机与遗传算法、神经网络及智能体Agent的相互沟通、交叉和渗透，可以起到取长补短、相得益彰的效果。第三部分（第8～9章）是元胞自动机的应用领域，这里主要介绍它在经济领域、城市交通管理和疾病传播方面的一些典型应用。最后在结语中展望了元胞自动机未来的发展前景。