本书第一篇是对世界新闻传播的宏观概述。第二至第七篇，以洲或者大区域为范围，首先用较少的文字概述了这个洲或者区域新闻传播的发展特点，然后从中选择代表性的国家，较为详尽地叙述和研究其新闻传播发展的历史和特点。本书尝试在论述史实的过程中，呈现各国的历史和文化传统对新闻传播业发展的影响。

本书自2002年出版，2007年再版，累计印刷12次。这次改版，对所有的材料进行了修订，加大了关于网络传播的内容，为每章增添了较多的图片。

读者对象为高等院校学生记新闻传播学研究者。