本书分为四个部分。第一部分为导论，主要介绍选题缘由、回顾梳理了人类学关于物的传记研究及其主要内容、符号学关于物的研究方法及内容、啤酒研究的相关文献，勾勒出青岛田野点的基本概况。第二部分通过文献的梳理和研究，描述作为物语的啤酒是如何由两种文化方式――情景物和功能物所建构并使其发展演变的。第三部把青岛啤酒看作一个情景物符号，重点观察它所承载的文化意义：情景物还是功能物？第四部分为结语，对全书进行了总结，指出通过对啤酒的传记书写，尝试探讨人类学物的研究景物为核心的“物语”范式对人类学研究有何帮助。