本书通过数学在天文与物理中的应用这一主线，阐明数学是建构整个宇宙的语言――即理解自然、理解宇宙运行规律的不可或缺的工具。并选择性地介绍数理科学大家以及数学理论背后的历史渊源、发展等。作为通识教育课程的教材，本书突出基本数理思想的阐释，淡化繁琐的计算推导，叙述上力求简洁清晰。本书选材集中于数学、天文和物理，也涉及了哲学乃至社会科学等方面的知识，但内容相对浅显易懂．考虑到教学学时的限制，教师可根据需要灵活选择内容和组织教学。