本书介绍了世界范围内影响高等教育的一些重要问题。比较的视角可以阐明这些重要的主题，有助于我们理解其趋势。虽然一国移植另一国的学术模式基本上是不可能的，但我们可以从其他国家的情况中吸取经验和教训。全球的高等院校都受传统――西方大学800多年的历史和欧洲学术模式对世界其他地区的影响――的影响。这样的传统会抑制改革，但它也使人们在大变革的时期不忘大学的核心价值观念。2l世纪初对高等院校而言是一个过渡时期。高等教育普及化已经在全球范围内导致了管理、定位和经费的变化。技术也向传统的大学提出了挑战。本书阐释了传统和变迁之间的互动，研究了大学已有的规范和价值观念以及2l世纪大学的变革力量。
本书分为三个部分。在第一部分，本书研究了大众化高等教育的逻辑、全球化和大学、学术自由、比较的视野中的私立高等教育、发展中国家的研究型大学、国际化中的高等教育前景等问题。在第二部分，研究了学术职业的中心和边缘和学术工作的国际模式。在第三部分，研究了亚洲大学的过去和未来、非洲高等教育、美国的博士教育、高等教育中的科研和培训等问题。
　　本书适合高等教育管理者和高等教育管理专业的师生使用。