本书分为三部分: 价值篇、可持续发展篇、保护与建设篇, 集学术性、知识性、实用性与普及性于一体。价值篇以生态 (环境) 价值理论为基础, 从自然生态系统服务功能角度刻画三江源生态系统蕴含的经济价值; 可持续发展篇揭示源区人类活动与生态环境之间的关系, 探讨生态资源结构的优化问题; 保护与建设篇介绍自2005年正式建立三江源自然保护区以来的保护与建设概况。