掌坳在苗语中意为“生长八月竹的地方”。掌坳村位于雷山县大塘乡的东端，距县城8公里，到乡政府5公里，省道炉榕线从中穿过，交通极为便利，上可走州府凯里及省府贵阳、下可走黎从榕，是贵州出入广西的必经通道。截至2008年年底掌坳村共有171户，709人，除外来媳妇有一小部分是汉族外，其他均为苗族。
    全村共分为两个自然寨，即掌坳和南亮。掌坳大寨为吴姓，包含第一，二、三、五4个村民小组，据会计吴道雄说大寨只有一家姓台，是当年从丹江镇陶窑村随姐姐嫁过来的，其余的全姓吴；南亮小寨为杨姓，包含第四村民小组。全村耕地面积489．528亩，其中田(水田)408．282亩，土(山坡耕地)81．246亩，森林覆盖面积2818亩。2008年该村人均年收入为2000元，收入来源主要是务农及出外打工，是比较典型的贵州苗族村寨。