本书是傅筑夫中国经济史研究的代表作, 从西周至两宋, 论述了近三千年中国经济发展、经济制度演进、经济结构变迁的历程, 以及就中国经济史的分期、一些重大问题的性质和原因等提出了独具特色、自成体系的见解。本卷主要阐述了中国古代第一次经济大波动的情况, 其中, 论述了人口的南迁和江南地区的开发, 南北方庄园经济的发展, 两晋南北朝时期奴隶人数的增加及奴隶在经济生活的作用, 货币的消失以及实物货币的使用情况等, 观点独到, 颇具创新性和启发性。总体上说, 本书论证缜密, 史料扎实, 见解独到, 在马克思主义基本原理的指导下, 敢于打破教条主义的主张, 提出自己的观点, 体现出很强的自主性和创新性。