为提高文科类大学生的科学素质，使他们了解现代自然科学各领域的发展状况、最新技术，以及对人类的影响，我们编写了这本教材。本书介绍了航天技术、生物工程、通信技术、能源、环境科学、生命科学、材料学、激光、微电子技术等十几个方面的现状及未来发展的趋势，内容深浅度适中，特别注意介绍各学科领域的最新研究成果。本书第五版在第四版的 基础上，根据教师教学中的体会，对各章的部分内容进行了改写，并新增了微电子与计算机技术、通信技术、生物技术、激光技术、航天技术、新能源技术等方面的最新研究成果和最新进展，取材时间截至2009年12月。本书适合高等学校文科类学生学习，也可作为从事管理工作的各类人员学习现代科学技术基础知识的教材或参考书，还可供广大科技爱好者学习参考。
本书是为加强文科类大学生的科学素质教育而编写的。全书概括地分析了现代科学技术发展的基本特点；简明地阐述了科学技术对社会经济和生产力发展的重要作用；重点介绍了现代自然科学的几个基本问题、当代高新技术及人类社会共同面临的环境和可持续发展问题。本书在内容上力求涵盖当代科技发展的最新成就和动态，并尽量照顾学习对象的知识基础；在叙述上力求简明扼要、通俗易懂、深入浅出、重点突出、知识性和趣味性相结合。
本书适合高等学校文科类学生学习，也可作为从事管理工作的各类人员学习现代科学技术基础知识的教材或参考书，还可供广大科技爱好者学习参考。