全球化是我们当今时代的基本特征，也是未来人类社会无法阻挡的历史发展趋势。自古以来，人类社会就不乏远距离的经济往来和文化交流。有人把古代中国的“丝绸之路”视为东西方跨区域联系的典范；也有人把15世纪和16世纪的“地理大发现”看作全球化的开端，因为在随后的几个世纪里，全球范围的人员流动、商品贸易以及思想文化的传播呈现出加速发展的态势；19世纪初期，蒸汽机的发明和应用、铁路的修建以及通信技术的进步大大缩短了全球交往的空间距离；20世纪初期以后，汽车和飞机等交通运输工具的使用使世界范围的交往速度大为提高。20世纪80年代以来，随着电子通信技术的广泛应用，特别是移动电话和互联网的普及，数以亿计的芸芸众生以一种全新的方式被裹挟着进入全球化的新时代。
　　无论愿意与否，支持还是反对，全球化都是现实的发展状态，已不同程度地渗透到我们日常生活的方方面面，这是任何个人、民族、国家以及经济体都无法回避的问题。因此，无论是从现实还是从理论层面，全球化都是一个正在“进行时”的时代，需要我们全方位地了解和认识。