经济迅速增长带来的一个问题是中国碳排放总量快速攀升，跃居世界首位，而碳排放是引起全球气候变暖问题的主要原因。全球气候变暖问题是经济学中外部性效应的延伸，属于全球公共物品范畴，公共物品的非竞争性和非排他性特征使得“搭便车”行为成为可能，跨越国界的“搭便车”行为处理相较主权国家内部此类现象的处理更加困难。由于这一特殊性质及处理所涉及的范围广、难度大，全球气候变暖问题持续发酵。随着社会各界对气候变化问题的关注度不断提高，碳排放已逐渐成为制约经济增长的一个重要因素。
　　2009年，中国政府在哥本哈根全球气候大会做出减排承诺：到2020年，中国单位国内生产总值碳排放相比2005年下降40%～45%。中国欲屹立于世界民族之林，增强国际影响力，就要一诺千金，在解决全球气候变暖问题上勇于承担应尽的责任，同时，节能减排也是利国利民、利于千秋万代的重大事业。根据经济学原理以及历史发展经验，能源是推动经济发展的重要因素之一，而在化石能源短期内无法完全被清洁能源替代的情形下，减少碳排放势必带来经济增速的减缓，一定程度上牺牲当代人的经济利益以满足可持续发展的需要。这涉及跨时资源分配的问题，根据拉姆齐模型可求得确定性条件下的经济增长及满足路径的跨时条件。
　　综合以上情况，我们不得不思索一系列问题：驱动中国经济持续高速增长的主要因素是什么？哪种因素起主要作用？中国经济增长的动因还能否持续以及持续多久？随着中国进入中等收入国家，经济增长能否支撑中国突破中等收入国家陷阱，实现人均国内生产总值的稳步提升？中国对全球气候变暖问题负有多大责任？中国高排放导致的环境问题对经济发展的制约作用有多大？中国是否需要牺牲部分经济增长以改善环境？如果需要的话，多大程度地牺牲经济增长较为合适，等等。
　　《碳排放约束条件下中国经济增长路径统计研究》以2009年中国政府的减排承诺为约束条件，探索中国经济增长路径问题。为此，全面分析了中国经济增长奇迹，中国碳排放现状、碳排放与经济的关系、碳排放的影响因素等，并基于主流增长理论、气候变化经济学理论以及经济目标吸引力模型建立有约束的经济增长模型，在效用过程中求解中国经济增长的路径，以及相关的投资研发路径、碳排放强度路径和碳排放总量路径等，并结合《碳排放约束条件下中国经济增长路径统计研究》的主要结论以及中国的实际提出针对性建议。