本书分为两个部分: 第一部分, 范式、原则和过程。从早期的城市到城市郊区化, 再到当前的再中心化, 从这一过程中对城市形态追根溯源; 最后提供了一系列原则来帮助城市设计师应对今天和未来的挑战。第二部分, 将城市设计付诸实践。通过详细的案例展示第一部分所述的原则是如何应用于实例的。案例均选自美国建筑师学会城市与区域规划荣誉奖评选出的优秀作品。作者通过这些案例论证了当代设计师是如何应对技术、经济、可持续性观念等类似变量的变化的。