本书选择美国四个主题性事件为研究索引, 分析、论述美国建筑遗产“从个案到群体、从局部到整体”的“立法、管理、运作、公众参与”的保护思路、策略和历程。第2章以弗农冈为例, 探讨了美国早期建筑遗产保护的社会动因; 第3章论述了威廉斯堡修复工程的特点和对20世纪早期美国建筑遗产保护的影响; 第4章以查尔斯顿为例, 论述了美国地方历史保护的发展; 第5章论述了昆西市场的修复和再利用。