全书围绕如何提高计算机系统性能这一主线, 从处理器、存储系统、I/O系统和并行处理系统4个方面, 分为15章进行讲解。第1章给出了计算机系统结构的概念和计算机系统性能的定量分析和测试方法。第2章-第6章介绍提高处理器性能的指令系统优化编码方法、流水线技术和向量处理机。第7章、第8章介绍了I/O系统及提高其性能的技术。第9章和第10章介绍了存储系统及提高其性能的各种技术。第11章-第13章介绍了互连函数、互连网络及消息传递机制, 分析了消息传递机制的方法和寻径算法。第14章和第15章介绍了多处理器系统和多计算机系统这两个并行处理系统, 说明了它们的硬件系统结构和执行软件的设计。