苏州是一座历史古城, 遗留了众多的明清建筑; 也在近代的欧风东渐中, 留下了一座座近代建筑。研究历史建筑, 近现代是一道迈不过的槛; 这正如研究文学史, 近代、现代文学无法回避一样。在近代建筑与街巷中, 留下了一串串文化印迹。比如, 西风东渐的现实, 革命团体南社的活动, 近代一些著名人物在苏州的活动, 民族工商业的发展遗存, 街巷住宅的改造, 中国共产党在苏州的活动地点等等, 无不给苏州留下有形的与无形的韵致。全书内容顺序大致按一般地方志著作排列。“苏州”, 我们的界定是“大苏州”。“建筑”, 以有迹可循者为主。