本书作者布莱恩·坎特韦尔·史密斯认为, 目前的人工智能与真正智能还差得很远: 第一波、第二波人工智能, 甚至展望中的第三波人工智能, 都无法与人类经过数千年进化和训练出的人类智能相提并论。虽然人工智能系统具有强大计算能力, 却无法拥有健全的人类智慧, 它不能以道德准则为基础进行判断, 缺乏一种可靠、公正且忠于真理的思维方式。然而, 人工智能并非注定面临失败, 它的崛起可能具有划时代的意义, 本书为我们理解人工智能提供了一些根本性的认知框架。史密斯将“判断能力”作为智能的终极目标, 考察了人工智能的历史, 并论述了每一代人工智能技术的基本哲学假设、每个阶段的智能概念以及迄今为止所取得的成就, 剖析了智力这一概念本身--人类拥有什么样的智力, 以及人工智能的目标是什么。