本书讨论了世界各地的火的起源神话, 几乎涵盖了所有大洲, 其中对澳洲、北美等土著部落的神话记载尤为详细。从学术派别的角度讲, 弗雷泽乃是属于“进化论”阵营的人类学家, 把世界各地社会文化现象排列成进化发展的序列上, 同时又以“智识主义”的问题为主旨, 偏爱探讨人类理性的发展规律。他将人类思维方式排列为巫术、宗教和科学三个阶段, 《火起源的神话》与此类似, 在这项研究中他根据各民族火的神话将人类使用火的历史划分为无火时代、用火时代与燃火时代三个阶段, 分别对应人类从茹毛饮血到借用自然火, 再到掌握人工取火术的各个时期。弗雷泽认为, 这些神话作为“原始人的哲学”, 可以透露史前时代的蛛丝马迹, 从而为还原历史、了解人类智识之发展提供参照。并列题名：Myth of the origin of fire eng