20世纪70年代, 旧金山市长更迭的背后, 是旧金山“曼哈顿化”与反摩天大楼运动之争, 是保守主义与进步主义之争, 是进步主义阵营中环境保护主义、平民主义与自由主义的内部之争。无休止地建造摩天大楼是否能证明与维护旧金山世界级城市的地位? 为此, 开发商、大企业、小公司、政客、市民、中产阶级、平民大众、少数族裔、小众族群都从自身立场出发给出了不同的答案。他们各自结成了不同的联盟、左右了市政厅的决策、影响了旧金山城市规划的走向。