本书所辑为散见于先秦古籍中的饮食烹饪资料。这些古籍虽然不一定皆出自撰人的手笔，却多为弟子门人所编述；所反映的时代，大致是先秦。本书所选的古籍，以前人著录的作者时代为据，不别作考证。先秦之世，不见饮食烹饪的专著。这里所选注的，大致有三种类型：一种是直接叙述广大人民饮食状况，如《诗经》，或论辩引喻中涉及民间饮食的资料，如《孟子》《管子》《韩非子》。一种是有关君王贵族饮馔及其制度的资料，如《周礼·天官》《礼记》。另一种则是有关士大夫饮食制度的资料，如《论语·乡党》。仅从这些零散资料，已可窥见我国先秦时代的饮食思想、烹饪技术水平以及贵族、平民之间饮食方面的天壤差别。