本书通过具体的建筑工程案例阐述了都市历史建筑更新与保护的方式方法，即街区中具有历史文脉信息的老建筑物如何通过特别的设计与修葺手法在都市中以新的活力存续与再生。作者通过对已完成的设计项目(日本工业俱乐部会馆，三菱一号馆，东京中央邮局，歌舞伎座等)的解读，结合丰富的照片及第一手图纸资料，对历史建筑保护的设计思想及手法进行了阐释和剖析。书中还针对建筑设计者面对历史传承与都市更新这看似相互矛盾的问题，用切身实践的经验总结与新探索给出了最优解。