本书提出并解决了中国现代设计史上的一个重要问题，即1933年至1934年中国出现的“杂志年”期间的封面设计如何通过视觉启蒙，显现中国城市消费生活的现代转身。其重要性表现在不仅建构起中国早期图案教育和中国社会大众之间的实际联系，而且通过这一联系，用马克思主义社会艺术学的方法确实地来思考和分析中国现代艺术发展的特例，解读了普通民众日常生活和杂志封面设计理念之间的鲜明落差，由此开拓了设计史研究一个新的面向。