本书围绕与“水”有关的国家级重大问题, 按照习近平总书记关于水资源节约调配、黄河治理和生态文明建设的系列思想, 充分汲取了历史上治黄、治沙工作的经验和各领域专家、学者的智慧, 从全局上、整体观上进行广泛深入的思考论证。统筹黄河流域治理、西北荒漠化治理与欧亚运河开发, 统筹西北、西南、华北、东北地区水资源节约调配、国土整治与气候环境改变及可再生能源开发利用等, 重点提出《黄河流域大统筹治理开发方案》和《西北荒漠化统筹治理开发构想》, 不仅要实现“堤防不决口、河床不抬高、河道不断流”, 而且要实现“除水害、兴水利、控水失、通水运”, 还要解决中国的水荒、地荒、粮荒、油气荒和扩大防务地理纵深等战略。这种扩大视野进行思考论证的学术研究思路, 便于综合考虑解决制约国家发展的短板。