本书探讨了19-20世纪之交, 日本的家庭与居室如何放弃东方传统, 走向现代化的历程。日本家居的现代化并非简单地受到西方文化的强烈影响, 而是经历过审慎的思考后做出的选择, 其目的是为了增强日本的文化竞争力, 在帝国主义列强林立的20世纪, 赢得更高的国家地位。在这一历程中, 新生的中产阶级是家庭新文化的创造者, 同时他们也通过对于家庭的重新定义, 重塑和确立了他们在社会文化中的话语权。本书讨论的诸多问题, 对于今天的中国社会和读者, 仍具有重要的借鉴意义。