本书作者试图证明一个可持续的建筑和自然环境是可以通过生态设计来实现的，通过正常的商业实践和大多数社区已经使用的资本项目和法规，生态设计将规划和城市设计的实践与环境保护相结合。在6个阐述详尽的章节中，作者解释了生态设计的概念，包括在适应气候变化的同时保护和恢复自然系统的重要性；通过使发展更紧凑，使步行、骑自行车、乘坐火车和公共交通更方便，尽量减少高速公路和机场的拥堵；制定和管理法规，以确保更好的场所营造和满足消费者偏好，同时鼓励优选实践；从公园到街道，再到被遗忘的空间，创造一个吸引人的、对环境负责任的公共领域；最后是如何实现这些生态设计理念。