本书是作者2011年9月起为北京大学新闻与传播学院硕士研究生开设的《互联网前沿思想》课程的讲义。作者力图从技术、经济和社会的角度, 在大尺度上观察互联网到底植根于何种文化土壤。之所以选择复杂性、社会网络分析、公共空间这三个维度, 主要是想审视脱胎于工业时代的互联网, 到底继承了哪些思想? 又对哪些思想做出了彻底的颠覆? 从技术的角度, 可以看到与电子技术同时爆发的后现代思潮, 以及对现代性的反思; 从经济的角度, 可以看到工业时代从生产到消费的变迁, 以及消费社会如何进入了高级阶段; 从社会的角度, 可以看到社会构建方式所发生的改变。